ABD Hava Kuvvetleri'nde emekli bir pilot olan Ronald Young, 23 yıl önce Irak'ta düşen Apache Longbow helikopterinin düşüş anını ve sonrasında yaşadığı kaçış hikayesini anlatıyor.
2003 yılında gerçekleşen Irak işgali sırasında düşürülen bu helikopter, ABD'nin son yirmi üç yılda İran topraklarında kaybettiği ilk uçaktı. Associated Press’e verdiği röportajda, Young, o anı tarif etmenin neredeyse imkansız olduğunu vurguladı. “Vurulduğun anı tarif bile edemezsin. İnsanlar seni avlıyor, aklında tek bir düşünce var: Hayatta kalmak,” dedi.
Bir Buçuk Saatlik Kaçış Süreci
Helikopterin pilotu Young ve yardımcı pilotu David Williams, helikopterden atladıktan sonra uzun otların arasında koşmaya başladılar. Gizlenmek için bir sulama kanalına sığındılar ve hipotermi riskiyle mücadele ettiler. Bu kaçış süreci toplamda bir buçuk saat sürdü; ancak silahlı gruplar tarafından yakalandılar.
23 Günlük Esaret
Young, esaret günlerini anlatarak, “İlk gece karanlık odalarda darp ve sorguya maruz kaldık. Bombaların patladığı Kerbela'dan Bağdat'a, oradan diğer cezaevlerine sevk edildik. Toplamda 23 gün boyunca esir kaldıktan sonra, ABD hükümetinin yürüttüğü bir anlaşma ile kurtarıldık,” ifadelerine yer verdi.
Hayatta Kalma Eğitimi ve Gerçekler
Yaşadığı deneyimin ardından, Young, pilotların aldığı SERE (Hayatta Kalma, Kaçınma, Direnç ve Kaçış) eğitimlerinin hayatta kalma süreçlerinde önemli bir rehber olduğunu ancak gerçek yaşam koşullarının çok daha zorlayıcı olduğunu ifade etti. “Adrenalin yükseliyor ve beynin inanılmaz bir netlikle çalışıyor,” diyerek, hayatta kalma içgüdüsünün devreye girdiğini belirtti.
Diğer Bir Düşme Hikayesi: 1995'te Bosna'da düşen ABD pilotu Scott F. O'Grady de benzer bir durumda altı gün boyunca ormanda saklanarak hayatta kaldığını ve açlıkla mücadele ettiğini söylemişti. O’Grady, kurtarılıncaya kadar karıncalarla hayatta kalmaya çalıştı.
ABD'nin son dönemlerde İran'a yönelik gerçekleştirdiği saldırılarda, toplamda kaybedilen uçak sayısı 7'ye yükseldi. Bu süreçte, 28 Şubat'ta gerçekleştirilen saldırılarda ilk kayıp; 2 Mart'ta Kuveyt'in dost ateşi sonucu meydana geldi. Düşen 3 F-15 uçağındaki pilotlar sağ kurtuldu.
