Son yapılan keşifler, Galápagos Adaları'nın derin denizlerinde bilinmeyen bir canlı türünün varlığını gözler önüne serdi. Bilim insanları, yaklaşık golf topu büyüklüğünde ve mavi renkteki yeni ahtapot türünü 'uzaylıya' benzeterek tanımladı. Scientific American dergisinin aktardığına göre, bu keşif, Pasifik Okyanusu'nda gerçekleştirilen 10 günlük bir bilimsel sefer sırasında meydana geldi. Nautilus araştırma gemisi üzerindeki ekip, Hercules adlı uzaktan kumanda edilen su altı aracı ile yaklaşık 1,773 metre derinlikteki deniz tabanını inceledi.
Ekip, denizaltı dağ yamacında ilerlerken, oldukça sevimli bir mavi ahtopotla karşılaştı. Görüntülerde, bilim insanlarının 'Bu ne kadar sevimli bir canlı!' ve 'İnanılmaz derecede özel görünüyor!' diye hayranlıkla tepki verdikleri duyuluyor. Canlı daha sonra Charles Darwin Araştırma İstasyonu'ndaki laboratuvar ortamında incelendi. İlk incelemeler sırasında tür belirlenemedi ve daha sonra uzman Janet Voight’a gönderildi.
Voight, canlıyı gördüğünde bunun 'çok özel bir tür' olduğunu belirtti. Ekip, mikroskobik bilgisayarlı tomografi taramaları ile canlıyı detaylıca analiz ederek iç organ yapısını inceledi. Bu incelemeler sırasında, kol yapısındaki emici sayısı, pürüzsüz deri dokusu, gaga yapısı ve iç organlardaki renklenme gibi özelliklerin var olan türlerle uyumlu olmadığı tespit edildi.
Yeni ahtapot türüne Microeledone galapagensis adı verildi. Araştırmada bu yeni bireyin yumurtalıklarında 13 yumurta bulunduğu da kaydedildi. Bilim insanları, bu bulguların Galápagos bölgesindeki derin deniz ekosisteminin hala büyük ölçüde keşfedilmemiş olduğunu gösterdiğini vurguladı.
Galápagos Adaları, Ekvador'un açıklarında yer almakta olup, Charles Darwin’in 1830’lu yıllardaki Beagle yolculuğu sırasında incelemeler yaptığı türlerle bilim tarihinde önemli bir yere sahiptir.
