Historia boyunca ABD'nin ilk Papası unvanına sahip olan 14. Leo, ABD Başkanı Donald Trump'ın kendisine yönelik eleştirilerini yanıtladı. Papa, 11 gün sürecek ve dört ülkeyi kapsayan Afrika turunun ilk durağı olarak Roma'dan Cezayir'e hareket ederken, gazetecilere önemli açıklamalarda bulundu.
İtalyan haber ajansı ANSA'nın bildirdiğine göre, Papa 14. Leo, "Trump yönetiminden korkmuyorum. Ben bir siyasetçi değilim; ben İncil'den bahsediyorum. Bu nedenle savaş karşıtı sesimi her daim yükselteceğim. Onunla bir tartışmaya girmeyi düşünmüyorum," "İncil'in istismar edileceğine inanmıyorum" ifadeleriyle sözlerine devam eden Papa, Trump'ın mesajını değerlendirdi. "Bu mesajı alan bireyler kendi sonuçlarını çıkarabilir," diyerek, mesajın farklı yorumlanabileceği üzerinde durdu. Papa, savaşların sona ermesi ve uluslararası ilişkilerin güçlendirilmesi gerektiğinin altını çizerek, "Çok fazla insan acı çekiyor ve masumların hayatını kaybettiği bir durumdayız. Birisi bu duruma son verecek daha iyi bir yol gösterme cesaretini göstermeli," Son dönemlerdeki Vatikan-ABD ilişkileri gerilimli bir seyir izliyor. ABD merkezli 'The Free Press' haberine göre, Papa 14. Leo, ocak ayında yaptıkları bir konuşmada "güce dayalı diplomasi“ eleştirdikten sonra Pentagon müsteşarının Vatikan Büyükelçisi'ni uyardığı iddia edilmişti. Her iki taraf bu haberi yalanlasa da, gerginlik devam ediyor. Bunun ardından Papa, 11 Nisan'da Aziz Petrus Bazilikası'nda düzenlenen dünya barışı etkinliğinde, "Artık kendine ve paraya tapınmaya son vermeliyiz. Gerçek güç, hayata hizmet etmekte kendini gösterir," Trump ise, Papa'nın yorumlarına sert yanıtlar vererek, sosyal medyada kendisini "katı ve zayıf" olarak nitelendirdi. Ayrıca, Papalığın kendisiyle başa çıkmak için 14. Leo'yu atadığını öne sürdü.
