Hindistan'ın önde gelen iş insanlarından Mukesh Ambani'nin oğlu Anant Ambani, ünlü uyuşturucu baronu Pablo Escobar'a ait 80 su aygırının itlaf edilmesine karşı çıkılarak bu hayvanları sahiplenmeyi planladığını açıkladı. Ambani ailesinin yaklaşık 70 milyar sterlin değerindeki serveti ile, hayvanların kendi hayvan merkezine taşınmasını hedefliyor.
İngiltere merkezli Metro haberine göre, bu su aygırları Escobar'ın Kolombiya'ya getirmesiyle birlikte hızla çoğalarak bulunduğu bölgede istilacı bir tür haline gelmiş durumdalar. Uyuşturucu kralı Escobar, Kolombiya’daki malikanesinde egzotik hayvanlardan oluşan bir hayvanat bahçesi oluşturmuştu ve bu alan, 1993 yılında öldükten sonra turistik bir cazibe merkezi olma yoluna girmiştir.
Kolombiyalı yetkililer, serbest dolaşan bu su aygırlarının insanların güvenliğini tehdit edebileceğini ve bu nedenle itlaflarının gündeme gelebileceğini bildirdi. Anant Ambani, bu konuda gerekli uzmanlık, altyapı ve kararlılığa sahip olduklarını vurgulayarak, "Bu 80 su aygırı nerede doğacaklarını seçmedi ve karşılaştıkları koşulları kendi başlarına oluşturmadı. Onlar da yaşayan, hisseden varlıklar; eğer onları koruma imkânımız varsa, bunu yapmak sorumluluğumuzdur," dedi.
Yerel halk, bu durumdan endişeli. Kolombiya Çevre Bakanlığı, 2023 yılında su aygırlarını kısırlaştırmaya başlamış olsa da, bu hayvanlar nehirlerde kontrolsüz bir şekilde yaşamaya ve çoğalmaya devam ediyor. Yerel halk, su aygırlarını "agresif" ve "öngörülemez" olarak tanımlayarak, onlarla karşılaşanların saklanmak zorunda kalabildiğini ifade ediyor. Doğal yırtıcılarının yokluğu nedeniyle bu hayvanların sayıları hızla artış göstermekte.
Bir su aygırı günde ortalama 40 kilogram ot tüketmekte; bu durum, yerel bitki örtüsü ve ekosisteme olumsuz etkilerde bulunuyor. Ayrıca dışkıları, su yollarında zararlı alg patlamalarına yol açabilecek bakteriler içerebiliyor. Kolombiya, daha önce 2009 yılında benzer bir itlaf girişiminde bulunmuş ancak halkın tepkisi nedeniyle durmak zorunda kalmıştı. Yetkililer, önlem alınmadığı takdirde su aygırı sayısının 2035 yılına kadar 1000’e ulaşabileceği konusunda uyarılarda bulunmuştu.
