Amerika Birleşik Devletleri'nin uzay ajansı NASA, 54 yıl aradan sonra gerçekleştirdiği ilk insanlı Ay yolculuğu Artemis II ile tarihe damgasını vurdu. Dört astronot, son derece başarılı bir seferin ardından, 10 Nisan Cuma günü yerel saatle 17:07'de Dünya’ya dönüş yaptı. Orion uzay aracı, astronotlar Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch ve Jeremy Hansen'ı taşıyarak Pasifik Okyanusu kıyısına güvenli bir iniş gerçekleştirdi.
İniş sırasında NASA'nın geliştirdiği 11 paraşütlük fren sistemi devreye girdi. Astronotlar, askeri helikopterler tarafından kapsülden alınarak donanma gemisi USS John P. Murtha’ya taşındı. NASA Başkanı Jared Isaacman, astronotları karşılayarak kucakladı. Dört astronot, sağlık durumlarının mükemmel olduğunu belirterek tekerlekli sandalyeleri reddetti ve kendi başlarına yürüdü. Genelde uzaydan dönen astronotlar; yerçekimsiz ortamda geçirdikleri süre nedeniyle yürümekte zorluk çekerken, Artemis II ekibinin bu durumu aşması fiziksel kondisyonlarının ne denli yüksek olduğunu gösterdi.
Tarihi Başarılar
Artemis II mürettebatı, 10 günlük yolculukları sırasında Ay’a ayak basmamış olsalar da, Ay'ın karanlık yüzünü gören ilk insanlar olarak kayıtlara geçti. Ayrıca, Dünya'dan 406 bin 771 kilometre uzaklaşarak “insanlı bir aracın gittiği en uzak mesafe” rekorunu kırdılar. Sosyal medyada yer alan komplo teorilerine rağmen NASA, gelecekteki hedeflerinin Ay’a kalıcı bir üs kurmak ve ardından Mars’a ulaşmak olduğunu yineledi.
Otomatik İniş Teknolojisi
Orion kapsülü, Dünya’ya dönüşünü tamamen otomatik pilot sistemiyle gerçekleştirdi. Atmosfere, ses hızının 33 katı olan Mach 33 hızında giren kapsül, 2 bin 800 derecelik aşırı sıcaklığa maruz kaldı. Sürtünme nedeniyle oluşan plazma bulutu sırasında NASA'da yaşanan 6 dakikalık iletişim kesintisi, heyecanı artırdı. Ancak 9 tonluk kapsül, dev paraşütlerin açılmasıyla 30 km/h hızla okyanusa yumuşak bir iniş yaptı. Artemis II ekibinin başarısını, ABD Başkanı Donald Trump da kutladı.
