Münih, 1916 yılında önemli bir mühendislik atılımına ev sahipliği yaptı; burada kurulan Bayerische Motoren Werke (BMW) şirketi, Avrupa'nın havacılık alanındaki liderliğini elinde tutmayı hedefliyordu. Uçak motorları üretimiyle dünya çapında tanınan BMW, zorlu siyasi gelişmeler nedeniyle bu alandaki faaliyetlerini askıya almak durumunda kaldı. II. Dünya Savaşı'nın ardından uçak motoru üretimi yasaklanan BMW, yavaş yavaş otomobil sektörüne adım atmaya karar verdi.
Alman mühendislerin zeka ve becerisi, savaş dönemlerinde uçak motorları üretimi ile şekillenirken, şirketin büyümesindeki en büyük etkenlerden biri de kitlesel üretim yöntemleri oldu. BMW, savaş sırasında sadece belirli bir modelden 61 bin adet motor üreterek finansal açıdan büyük bir başarı elde etti. Ancak bu başarı, savaş sonrası yasaklarla birlikte kaybolma tehlikesi içinde kaldı.
Versay Antlaşması'nın ağır yükleri karşısında zorluklar yaşayan BMW, üretim tıkanıklığına yenik düşmemek adına alternatif pazarları keşfetmeye üslendi. Uçak motorları yerine, motosiklet ve otomobil üretimine yönelen BMW, böylece 1945 sonrası dönemde yeniden doğmayı başardı. Bugün, BMW adı lüks otomobillerle özdeşleşirken, geçmişteki havacılık mirası da unutulmaz bir parça olarak kalmaktadır.
Dünya yollarında her bin binek arabadan yaklaşık 25’inin BMW olduğu bir gerçektir. İyi bir performansa sahip BMW araçları, markanın geçmişteki başarısının bir yansıması olarak, motor sporları alanında da birçok başarıya imza attı. BMW, hem teknolojik yenilikleri hem de tasarım mükemmeliyeti ile otomotiv dünyasında öncü bir güç olmaya devam ediyor.
